Ponad 30 lat wspólnego pomagania – historia Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy

Styczeń to nie tylko miesiąc noworocznych postanowień czy siarczystego zimowego mrozu. To również okres, gdy dookoła nas, zarówno w mediach, jak i w naszym najbliższym otoczeniu, zaczyna pojawiać się charakterystyczny symbol serca, a w radiu lub telewizji coraz częściej słychać radosną, doskonale znaną nam melodię. W styczniu, już od 31 lat, odbywa się bowiem Finał Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy – największej akcji charytatywnej w Polsce, która co roku bije kolejne rekordy zgromadzonych datków. Skąd jednak wzięła się ta wyjątkowa inicjatywa i jaka jest jej historia?

Początki WOŚP

Chociaż pierwszy Finał WOŚP odbył się 3 stycznia 1993 roku, to sama inicjatywa zaczęła rodzić się wcześniej – już we wcześniejszych latach Jurek Owsiak, od początku stojący na czele całej akcji, organizował zbiórki charytatywne na rzecz dzieci z problemami zdrowotnymi, a w grudniu 1991 r. po raz pierwszy użył nazwy “Wielka Orkiestra Świątecznej Pomocy”.

Pierwszy Finał zorganizowano w warszawskim studiu TVP oraz kilku innych miastach jeszcze przed formalnym zarejestrowaniem Fundacji WOŚP. Zgromadzono wówczas ponad 31 miliardów starych złotych (ponad 3,5 mln nowych złotych), które posłużyły do zakupu sprzętu medycznego z myślą o dzieciach z chorobami serca. 2 marca 1993 r. oficjalnie doszło do rejestracji Fundacji Wielka Orkiestra Świątecznej Pomocy.

Jak zmieniała się Orkiestra?

Zbiórki WOŚP na rzecz szeroko rozumianej ochrony zdrowia i poszerzania wiedzy w zakresie profilaktyki, ze szczególnym uwzględnieniem najmłodszych pacjentów, stały się wydarzeniem cyklicznym. Z roku na rok zwiększała się również skala całej akcji, a także zainteresowanie nią. W ramach WOŚP organizowane są imprezy kulturalne i sportowe czy happeningi, w których udział biorą polskie oraz zagraniczne gwiazdy muzyki, kina, telewizji czy politycy. Od 1996 r. każdy Finał o 20:00 kończy pokaz sztucznych ogni nazywany “Światełkiem do nieba”.

Do 2001 r. Finał WOŚP, podczas którego do dziś odbywają się liczne licytacje charytatywne, organizowany był w 1. lub 2. niedzielę roku, od 2002 miał miejsce wyłącznie w drugą niedzielę (z wyjątkiem 2017 r.), natomiast od 2021 r. cykliczną datą stała się ostatnia niedziela stycznia. Oprócz tego od 2000 roku serwis Allegro umożliwia organizowanie aukcji charytatywnych znanym osobom publicznym, natomiast już w 1995 r. po raz pierwszy odbyło się inne wydarzenie przygotowywane przez WOŚP – festiwal muzyczny Przystanek Woodstock (w 2018 r. przemianowany na Pol’and’Rock Festival), mający być podziękowaniem dla wolontariuszy.

Bieżące działania Orkiestry

Co istotne, WOŚP angażuje się nie tylko w swoje cykliczne akcje, ale organizuje też doraźne zbiórki w celu niesienia pomocy w bieżących sprawach. Wśród nich można wymienić m.in. akcję STOP POWODZIOM (2010), zakup sprzętu na walkę z pandemią COVID-10 (2020) czy wsparcie humanitarne dla Ukrainy (2022). Na co dzień WOŚP zajmuje się również organizacją rozmaitych szkoleń i inicjatyw poszerzających wiedzę na temat ochrony zdrowia.

32. Finał WOŚP w 2024 roku

W 2024 r. celem 32. Finału Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy jest zakup sprzętu do diagnostyki i rehabilitacji płuc u pacjentów z problemami po przebytym zachorowaniu na COVID-19. W ubiegłym roku fundacja zgromadziła rekordową kwotę ponad 240 milionów złotych – pobicie kolejnego rekordu tym razem nie będzie więc dużym zaskoczeniem. Każdy z nas może zresztą pomóc w jego osiągnięciu, choćby za sprawą symbolicznego datku wrzuconego do puszki wolontariusza. Wszyscy możemy bowiem otworzyć nasze serca i znów wesprzeć tych, którzy najbardziej tego potrzebują.